ROUTE・G NY滞在記

前書き

2006年　6/26～7/1まで、ニューヨークに行ってきた。

初海外で、世界一の大都市ＮＹに行くなんて、処女航海ならぬ処女後悔しそうな無謀行為に思えたが、今旅行記を書いているオレがいるので、なんとか無事だったのだ。

それを、渡米前の準備段階からつづってみようと思う。

　　　日本のニセ自由の女神を比較。やはり我が実家、青森の女神像が一番デカい！

日本 6/18 【実家の親に、来週のＮＹ行きを話す】

NY行きが一週間後に迫った頃、実家（青森）に電話をしてみた。

「もしもし、ご無沙汰ねえ～」

母親が出た。

「ああ、ご無沙汰してます」

実家に電話を掛けて、母親から言われる事は大体決まりきっているので箇条書きで処理。

●ちゃんと食べてるの？●飲みすぎてない？●バイク気を付けてね●仕事は順調？●アナタの姪っ子も待ってるよ●何か送ろうか？●たまには帰っておんでえ～

・・・こんな感じだろうか。

一通り母親からの定型文が終了したので、そろそろ切り出すことに。来週のＮＹ行きを。

一応何かあった時の為に、緊急連絡先は実家の住所を旅行代理店で書いてきたから。

「・・・他に何か話す事ある？」

母親が電話終盤に差し掛かった時に、オレに言ってきた。

「・・・うん、今日は話すことが・・・」 過去を振り返ると、こう切り出すときは大抵オレからの悪い知らせだったので、身構える母親。

「な、何かあったの？」

「いや、来週出掛けようと思って・・・」

「どごさよ？？」

「いや、ちょっとニューヨークへ」

「ハハハ（笑）」

と大声で笑う母親。ハハだけに。

「ちょっくら入浴に熱海じゃなくて、アメリカのニューヨーク！？」

続く質問攻めの応酬。

「いつから？何泊？飛行機乗れるの？旅費あるの？英語しゃべれるの？」

逐一答えるのは面倒なので、それなりにかわしておいた。

しかし母親は言っていた。

「お母さんは大賛成！」

と。

「あ、それは良かった。最先端の異文化に触れて来たくて」

と返すと、

「そうだよ～狭い日本の狭い視野じゃ絶対ダメだよ～。20代後半でやっと行くなんて、遅すギルティ」

「うん。そういう事で来週行って来ます」

「気を付けてね。ＮＹって気候はどうなの？寒くないの？」

「気候はねえ、緯度が青森県と一緒なんだよ。だから百石（現おいらせ町）に、自由の女神像のミニチュア版が建ってるでしょ？」

「ああ～そういう事ね（笑）緯度が一緒だからあそこに建ってたのね」

「あんなニセモノじゃなくて本物を見てくるさ」

「青森のだって結構デカいよ（笑）」 　　　　　　　　　　　　　　　　　　●青森のなんちゃって自由の女神　　　　　　　　　　　　　　　　　　●ニューヨークの自由の女神

次に電話を掛ける時はＮＹから掛けるよ、と言って実家への電話を切った。

現実味を帯びてきた、ちょっくら渡米な来週。

最近は「セックスアンドザシティ」のＤＶＤを見ているので、頭の中ではアメリカ横断ウルトラクイズのテーマソングではなく、SATCのオープニング曲が聞こえてくるオレだった。

日本 ６/20 【渡米準備】 とりあえず円を＄へ

貯金の全財産（1万5千円）を、郵便局でドル紙幣に替えてきた。 郵便局のパートのお姉さん（推定36）が、

「どちらのドルで？」

というようなニュアンスで聞いてきた。

（そうか、ドルはドルでも国によって違うのか、オーストラリアやカナダもドルだし、そういう事か・・・）

と瞬時に思った。

ここでうろたえては、海外バージンのオレの素性がバレてしまう。

極度のええ格好しいのオレは、「聞くは一時の恥」もしたくないのだ・・・

「ニューヨークでも使えるドルでお願いします」

と言ってしまった。

はっきり言ってココで、海外バージンの素性はバレバレのような気もした・・・（笑）

郵便局のお姉さんはフンというような顔で、

「現在換算割合が、USドル1ドル118円44銭なので、1万5千円のお預かりですと邦貨換算額が、14,923円となりますが、よろしいでしょうか？」

「・・・」

「よろしいですか？」

意味は瞬時に理解出来なかったが、

「へえ～、今はそんな感じですか！OKOK！」

と英語混じりに言っておいた。

郵便局のお姉さんにお願いして、1ドル札を多めにして貰った。

渡された、初めて触るドル紙幣。お札を数える・・・

1ドル、5ドル、10ドル、紙幣のサイズ、みんな一緒かい！

なんて事だ・・・渡米前に既に、カルチャーショックを受けてしまった。

しかもドル札ってウスウスだ。コドモ銀行のほうが、もっとしっかりした紙幣だぞ・・・こんなんで、アメリカで買い物出来るのか！？

1万5千円の二枚の日本のお札から、たくさんの枚数のドル紙幣に替わって、何となく金持ちになった気分だ。

小さい頃、千円札で20円くらいの買い物をして、沢山の小銭のお釣りがもらえて、サイフが急に重くなる、あの幼稚なHAPPYだ（笑）

幼稚でもいい。一日一回HAPPYがモットー。

【渡米前にオレを襲った不安】

青森、埼玉、東京以外の世界を知らない閉鎖的なオレの、アメリカの先入観は色々ある。

その先入観が帰国後に、どう変わるだろうか、全く予想は付かないが、視野が沢山広がればいいな。何かを得られればいいな。

まずアメリカには関係ないが、飛行機バージンでもあるオレ。

絶叫マシンは大好きだが、飛行機はちょっと恐いんだけど。

極力乗りたくはないと思っていた。

なぜあの何トンもある鉄の塊が、ブンブン飛ぶのか。

ちゃんと論理的に説明を受けないと、やはり不安だ。

説明を求め、船長に質問攻めをしようか。ガキのように。

「なんで飛ぶの？どうして？教えて！大人なのに、そんな事も知らないの？」

と。

墜落なんかしないだろうな。

ランディのような墜落死するギタリスト・・・でも儚く太平洋に散るのも、またいさぎよし。

堕ちるなら、出来ればハワイ近海はやめて欲しい。サメがウジャウジャいるって聞いたから・・・

いつもウマイウマイと食ってる魚に、逆にムシャムシャ食われるのだけはご免だ。

「マイウー」ならぬ、「マウイー」と言いいながら、ハワイのサメはオレを食うだろう。

でもものは考えようだ。飛行機が墜落して、もし助かったら、無人島で自分の国を作ろう。幕府も開こうか。

最初は小国でも、地道に、小さい事から始めれば何とかなるだろう。トリニダード・トバゴくらいは、すぐに追い越せるさ。

まずは、人口を増やす為に、自由交配を推奨する。

助かった同乗者は全て自分のドレイとする。オレの考える国づくりどおりに働いてもらいたい。
とんでもない国が出来そうだ。5分でクーデター勃発で、袋叩きにあうだろう（笑）

・・・妄想が一人歩きしてしまった。悪いクセだ。

自由の国アメリカ。

性も自由に、オープンだろう。

TV、セックスアンドザシティでそれは知っている。

ゲイもいっぱいいるだろう。彼らにレイプされないか不安だ。

相方ROUTE・Bは言っていた。

5人位の屈強なアメリカ人ゲイに囲まれて、ピストルを突きつけられ、

「オープン！ＡＳＳ！」

と言われるんじゃないの？と・・・

オレのチャームポイントである小尻に、大根のようなアメリカサイズが押し入って来る。考えただけで恐ろしい。

この世の全ての性癖に偏見はないオレだが、マンツーマン（MAN to MAN）だけはヤメテ・・・
それに引っ込み思案癖もある、田舎育ちのオレ、大丈夫だろうか。

アメリカ人に英語で話しかけられても、青森訛りの日本語しか喋れないぞ。
そこで意志の疎通がうまくいかず、相手を怒らせ、ハロウィンの時の服部君 のように射殺されるんだ・・・

いやいや、あまり負の先入観をもつのはやめよう。きっとアメリカ人はいいヤツばっかさ。

日本の同盟国じゃないか、一応。

海外未経験の母親は言っていた。

「いつもの派手な格好は控えなさい。ニューヨーカーに追い剥ぎにあうよ」

追い剥ぎって・・・

いつの時代の言葉だよ！江戸時代、隣町へお使い途中に、山賊に襲われる町娘かい！

NYのロック野郎にも絶対負けたくないオレは、現地でもギンギンロックで行こうと思っていたが、母親の心無い一言により、一抹の不安を抱えてしまった。

日本にも気合の入った長髪ロッカーがいる事を、ニューヨーカーに知らしめたいのだが・・・目立つ格好はやはり厳禁か？？

でもまあ、行ってみなくちゃ分からん！！

不法移民としてNYに居座る事がなければ、7/1には帰国予定。

ワクワクするぜ。

日本 6/26 【日本を発つ】

いよいよNYに向け出国。初飛行機に初海外。

少々ビビリながら、まっさらなパスポートを片手に、成田空港へ着いた。

エアチケットを取ったり、色々手続きをして、空港内でカツカレーを食った。

あと2年で期限切れになる、7-8年前から既に所持していたこのパスポート。

長髪＆髪の毛紫。怪しまれないか不安を抱きつつ、出国ゲートへ。 主催者、黒江氏のアドバイス通り、普段のロックファッションは控え目に、ピアス、シルバーアクセは未着用。

コンタクトではなく、ド近眼専用の分厚いメガネを掛け、見るからに弱そうなお宅スタイルで臨む。

ロックファッションだと、麻薬の所持を疑われ、肛門内部まで調べられると聞いていたので、控えめスタイルは仕方がなかった。因みにオレはクスリはやりません。

NYまで13時間のフライト、寝る格好で飛行機に乗り込んだ方が楽だよ、とも言われていたので、控えめスタイルも仕方なしと開き直っているオレだった。

しかし出国前の検査は厳しいな。予想を遥かに上回っていたよ。

オレの履く靴、ＮＥＷ ＲＯＣＫは、カカトが鉄な代物だから、金属探知ゲートで当たり前のように、

「ピンポーン」

と鳴りやがる。仕方なく裸足になってエックス線に通す。

やっと出国を許可されて、ついにドキドキの搭乗。

コンチネンタル航空8便に、16時フライトの予定だ。

なぜ飛ぶのか、未だに疑念の拭い去れない飛行機内。ついに動き出す。助走をつける、結構スピードの出る巨体。

しかし、助走って長いね。何キロ走っただろう。こんなに勢いつけなきゃ飛べないのかよ。と思っていたら、ついに滑走路が現れ、轟音とともに浮いた。

隣に座る黒江氏は、オレの飛行機処女膜が裂ける、緊張の瞬間を笑顔で見ていたが、オレはいたって平静であった。

ふぁ～、これからあの広い太平洋を越えて、アメリカ大陸に向かうんだな、と、今更ながら実感が沸いてきたよ。

太平洋に面した地元の八戸海水浴場で、砂浜から数メートル離れた沖に浮かぶ島を、オレ達は「アメリカ」と呼び、そこまで泳いで行っては、

「サンフランシスコ占領！」

などとはしゃいでいたあの日が、懐かしい。 まさかホントのアメリカ大陸に上陸する事になるとは。オレもオトナになったなあ～（笑）と一人ウキウキしていた。

黒江氏は三度の飯より酒の好きなオレに、

「お酒も飲み放題だから、13時間のフライト中、思う存分飲みなよ（笑）」

と渡米前に笑顔で言っていたが、システムが変わったのか、コンチネンタル航空だけなのか、お酒は一杯5＄だった。

ペットボトルに移し変えて、焼酎をアメリカに持ち込む魂胆で持ってきてはいたオレ。

しかしスーツケースの中である事に瞬時に気付き、ちょっと凹むも、飛行機が安定期に入った辺りで、やはり一杯5＄のお酒を、飲む事にした。

無事離陸した祝い酒だ！・・・と必ず何かにかこつけて飲む（笑）

ビール×2、ＳＡＫＥ×2、を頼んだ。 客室乗務員はアメリカ人だったので、流暢な初英会話で注文をするオレ。

「ＳＡＫＥ！one！」

飲むと、結構酔っ払って来た。

備え付けのＤＶＤも一通り見た。ハリウッド版「南極物語」が良かった。ああいう動物系の感動モノには弱い。一人太平洋上空、時速900キロの機内で感動していた。

ちらと隣を見ると、主催者黒江氏は、鼻息を荒くしてゲームのソリティアをやっていた。さすが海外に何度も行った事のあるベテラン・・・余裕の表情。

そろそろ眠くなってきたので、トイレに行ってから寝ようっと。

360度、エンジンの轟音響く、狭い機内のトイレ。

用を足してフラッシュボタンを押すと、「スポッ！！」と、凄い勢いでオレの尿がトイレの穴に吸い込まれて行った。ちょっとビックリした。どこに飛んで行ったんだろう・・・。

狭い座席に戻り、日本から持ってきたＣＤ（人間椅子）を聞きながら、日本を思い、寝た。

目覚めたらアメリカかな～って、かなりワクワクしていた。